Анатолий Радов - Изгой: Начало пути [СИ]

— А вместо шпаги можно зонт использовать. А что? Похож.

Короче, я, идиот, согласился. А ведь можно было закрыть книгу, бросить её на кресло и сказать — да ну, Серый, фигня всё это. Давай лучше всё же в Цээс рубанёмся.

Понятное дело, что никого вызвать у нас не вышло. Мы даже круг не углём начертили, а каким-то мелком против тараканов, не говоря уже о прочих атрибутах. И плюс к этому ржали, когда читали по очереди текст вызова, с дурацким пафосом и не менее дурацкими кривляниями.

Вызвать не вызвали, а вот что-то такое всё же открыли. Потому что, когда я шагнул из круга, чтобы сходить к холодильнику за пивом…

Я резко остановился. Чёрт! И не заметил, как на дорогу вышел. Широкая, две телеги разъедутся.

Скользнув обратно в кусты, принялся разглядывать её в обоих направлениях. Слава Номану, никого, а значит, никто не заметил меня раньше, чем я заметил его. И что дальше?

Дорогу-то нашёл, а вот куда по ней направляться представления не имею. Плутая по лесу, я давно потерял все ориентиры, и теперь, даже не знал, в какой стороне находится Лиорд и замок Вир’Сторов. Что-что, а возвращаться туда в мои планы не входило. Самым лучшим вариантом было добраться до Магиорда, столицы северного Доргона, где легче затеряться среди тысяч жителей и найти неприметную работу, чтобы пореже, а желательно и вовсе не попадаться на глаза благородных. Самым-самым лучшим — доковылять до Алькорда, столицы южного Доргона. Далеко, зато там я буду в большей безопасности. Ну, а потом уже думать дальше. Может Вальтия, может Руания. Докуда, в общем, накопленных денег хватит.

Справа послышался скрип колёс, говор, потом фыркнул лог. Я забился глубже в кусты, и отодвинув в сторону пышную ветку, напрягся. Лишь бы у них не было тейков, что-то наподобие наших собак, а точнее — очень сильно смахивающих на кавказских овчарок, только сплошь чёрных и хвост крысиный. Да и морда отличается. Вытянутая, безволосая, с тёмно-пунцовой кожей. И два верхних клыка, как у саблезубой кошки — сантиметров по семь-восемь. Красавцы, одним словом. Но от такой красоты волны по спине холодные, как во время шторма.

Телега показалась из-за поворота, на ней дородная баба и пацанёнок лет десяти. Рядом с логом чинно вышагивал мужик, по сравнению с женой доходяга просто. Кило шестьдесят, не больше, а держится молодцом, осанка, гордый взгляд, и на бабу свою порыкивает властно. Неужели при такой разнице в весе он над нею власть имеет?

Я прислушался. Мужик отчитывал жену за лишние растраты. Половина сбережений на обувку ей вроде бы как ушла. Интересно, а вторая половина при них?

Нет, грабить я не собирался, а вот обменять цепочку на монеты можно было бы. Всё же расплачиваться за трапезу с хозяином таверны лучше кирамами, чем с видом заговорщика протягивать в зажатой ладони порванную цепочку. Я полез в карман, поелозил по нему, удивлённо выпятил губу, снова поелозил туда-сюда. Пусто! Твою маму! Я скосил взгляд, оттопырил карман и заглянул внутрь. Нету цепочки. Может в другом? Да нет, в правый клал, помню точно. Но на всякий случай проверил и левый. Само собой, в нём было пусто. Вот так номер.

Через секунд десять всё стало на свои места. В кармане, в самом уголке оказывается имелась малюсенькая прореха, в которую цепочка могла ускользнуть, только попадя туда одним из концов. И видимо, так и вышло, когда я клал её в карман во второй раз. Чёрт!

Я бросил взгляд на дорогу. Телега как раз проезжала мимо меня, в нос дохнуло запахом лога, сеном, и человеческим потом. Мысли тут же взвились и заметались встревоженными пчёлами. Напасть? Ограбить? Или…

Мышцы напряглись, внизу живота сжалось. Одно дело утянуть с телеги сидор, другое решиться на открытый грабёж. Я провёл потной ладонью по лбу, тряхнул головой. Чёрт! Надо решать.

Но пока я метался духовно, как герои классических романов, телега скрылась из виду. Только доносились ещё ольджурский говорок простолюдинов и жалостливое поскрипывание колёс. Всё. Как говорится, проехали. Ну не догонять же их и потом запыхано объяснять, что это, типа, ограбление. Смешно получится.

Зло сплюнув под ноги, я поднялся и вышел на дорогу. Посмотрел тоскливо вслед удаляющейся телеге и зашагал в противоположном направлении. Судя по всему, эта семейка ехала из большого города, раз баба устроила разорительный шопинг. Вот только что это за город? Возможно всё тот же Лиорд.

Но оставаться на месте было ещё глупее. Я ускорил шаг и положился на Великую Эри, мать удачи. Впрочем, некоторые считали её также покровительницей воров и разбойников, что, в общем-то, было для меня теперь не менее актуально. А как ещё мне заработать на краюху хлеба? Хотя бы до того момента, как я устроюсь в батраки к какому-нибудь простолюдину ни шиша не смыслящему в магии крови и не способному почувствовать моё клеймо.

Через час пути мне пришлось на время вернуться в лес. Впереди послышался отчётливый звук издаваемый подкованными логами, и я, дабы не играть с судьбою на чужом поле, поспешил укрыться в лесной чаще, углубившись в неё метров на тридцать. Раб — это не лучший статус, чтобы беспечно путешествовать по глухим местам. Благородные и убить могут. Просто так, ради забавы. Поймут, что хозяина рядом нет, и позабавятся. Или в лучшем случае вопросы ненужные задавать начнут — Что это ты так далеко от какого-нибудь здешнего владения находишься? А ножи тебе зачем? А ты случайно не беглый?

В городе такие вопросы не грозят. Мало ли. Вдруг хозяин дрыхнет в одной из таверн, а тебя послал с поручениями. Так и буду говорить. Это там, в городе. А на дороге… послать с поручениями чёрти куда раба? Выходит за пределами того радиуса, на который эти чёртовы благородные могут чувствовать клейма своих невольников.

Всадники пронеслись мимо, двое, до моих ушей долетело бранное слово, потом один из них резко остановил лога, прокричал второму. Второй вернулся, а я сжался в пружину и стал отступать назад. Чужие клейма эти гады чувствуют на четверть риги. Это я знал, но была надежда, что приближающиеся всадники всё же не из аристократов. А вестовые какие-нибудь, или сынки купцов. Да и не смог бы я убежать на четверть риги за несколько секунд, не гепард всё-таки.

Но мне повезло. Второй, по голосу было слышно, что он намного старше первого, крикнул что-то насчёт разбойников, приманки, и потом посоветовал спутнику не лезть не в свои дела. Послышался удар хлыста, и я ликующе выдохнул. Топот снова отдалялся, оставляя мне ещё какое-то время на свободную жизнь. А возможно и просто на жизнь.

Я вернулся на дорогу минут через пять, навострив уши. Вдруг эти гады просто затаились? Но вроде всё было спокойно, и я быстрым шагом двинулся дальше. Безопасней было бы идти по-над дорогой, но в этом случае о хорошей скорости можно и не мечтать. Неровная поверхность, кустарник, поваленные деревца, местами ползучая липкая трава, в которой быстро запутываются ноги.